L’histoire de la Maison de Sylvie

La Maison de Sylvie au cœur du parc du Château de Chantilly

La maison de Sylvie est un bâtiment du XVIIe siècle situé dans le parc du Château de Chantilly. Ce lieu poétique avait déjà retenu l’attention du connétable Anne de Montmorency qui y fit aménager une « fontaine et salle fraîche ».

Bordée d’un étang alimenté par une source jaillissante, elle conserve le souvenir de la duchesse de Montmorency, célébrée sous le nom de Sylvie. Un pavillon alors appelé « Maison du Parc », comptant un appartement complet accompagné d’un parterre et faisanderie, y est élevé en 1604 pour le roi Henri IV par les Montmorency, avant que le lieu ne soit transformé au fil des siècles.

La célébrité du lieu est liée à un épisode littéraire majeur. Condamné à mort en 1623 puis contraint à la fuite, Théophile de Viau trouve refuge à Chantilly sous la protection des Montmorency. Durant sa retraite, le poète continua à rimer et célébra sa gracieuse protectrice, la duchesse de Montmorency Marie-Félice des Ursins, sous le nom de Sylvie. Ce vocable resta définitivement attaché à la maison, bien après les épreuves du poète.

Quelques années plus tard, après la décapitation du duc Henri II et l’entrée au couvent de la duchesse, le duc d’Enghien, Henri-Jules de Bourbon, se prit d’affection pour cet endroit et fit reconstruire la maison en 1670 à son usage personnel.

Au XIXe siècle, le duc d’Aumale, dernier propriétaire du château, prévoit la transformation et l’aménagement de la maison de Sylvie, afin de lui redonner son affectation première de petit palais. Selon Gustave Macon, « le duc d’Aumale ne quitte plus Chantilly qu’en de rares occasions. […] Un de ses délassements, après les soins qu’il donne aux précieuses collections qu’il rassemble au château, est la restauration de la maison de Sylvie ».

Les sources patrimoniales indiquent qu’il lui adjoint, dans les années 1880, une rotonde souvent désignée comme le Salon de Dreux, destinée à recevoir des boiseries du XVIIIe siècle provenant d’un ancien pavillon de chasse : le Rendez-vous de chasse de la forêt de Dreux. Cette campagne de travaux s’inscrit pleinement dans son projet de restauration et de mise en valeur du patrimoine de Chantilly. 

Aujourd’hui, la Maison de Sylvie n’est pas un lieu de visite libre permanent. Elle accueille des événements privés à Chantilly et peut être privatisée, et ouvre aussi ponctuellement à l’occasion de visites guidées ou d’événements culturels. Depuis les allées du parc du Château de Chantilly, les visiteurs peuvent en découvrir les abords dans le cadre du billet Parc. La Maison de Sylvie demeure ainsi un repère précieux du patrimoine de Chantilly.